Maintenant que nous avons attiré votre attention avec ce titre, nous aimerions tout de suite enlever le mot difficile du mot enfant.  La difficulté n'est pas le résultat de l'enfant mais plutôt de son environnement.  En tant que parent, il serait sage d'examiner la situation de votre foyer par rapport à votre enfant.  Le concept de "l'enfant difficile" est généralement lié à la situation.  Votre enfant est-il "difficile" parce qu'il n'a pas assez dormi ?  N'a pas assez mangé ?  Il faut également se pencher sur la stimulation.  Votre enfant est-il stimulé à la maison ?  Ce que nous entendons par là, c'est si votre enfant utilise ses mains.  Plus votre enfant utilise ses mains, plus il peut exprimer des choix.  En faisant des choix, l'enfant exprime son désir.  Une fois que l'enfant a manifesté son désir, il peut commencer à utiliser ses mains pour travailler.  Le travail sera exprimé par l'utilisation des mains, car celles-ci sont un lien direct avec l'esprit.  L'esprit est le concept de l'intellect, des sentiments, du raisonnement, de la conscience, de l'inconscience, de la mémoire, des capacités d'attention et de la volonté.  Lorsque vos enfants travaillent avec la main, non seulement ils stimulent tous ces concepts, mais ils expriment leur individualité, ils s'adaptent à leur environnement et ils se lient à d'autres êtres humains.  La main est également liée non seulement à l'intelligence mais aussi à la liberté, car lorsqu'un enfant n'utilise pas suffisamment sa main, il désobéit.  Les questions simples à se poser sont les suivantes : "Est-ce que je fournis suffisamment d'activités pour l'utilisation des mains de mon enfant ?  Mon enfant exprime-t-il son désir à travers l'utilisation de ses mains ? ".    " ...L'intelligence de l'enfant peut se développer jusqu'à un certain niveau sans l'aide de sa main.  Mais si elle se développe avec sa main, alors le niveau qu'elle atteint est plus élevé, et le caractère de l'enfant est plus fort... Selon mon expérience, si, pour des raisons particulières, un enfant n'a pas pu utiliser ses mains, son caractère reste à un stade bas de sa formation : il est incapable d'obéir, n'a aucune initiative et semble paresseux et triste ."  AM K 158 Ryan

À quoi faut-il penser lorsqu'on parle de coopération, en particulier en ce qui concerne nos propres enfants dans les écoles Montessori ?  Très souvent, dans un contexte Montessori, il faut penser à la situation dans son ensemble.  Tout d'abord, cette vue d'ensemble est celle de l'enfant en tant qu'être humain.  De là, nous passons à la collectivité de la nature humaine.  Pourquoi ?  La pédagogie Montessori tire sa méthode des racines anthropologiques ainsi que de la biologie et de la psychologie de l'enfant ; par conséquent, pour comprendre certains concepts, il est nécessaire de réfléchir à l'évolution humaine.  La coopération est une caractéristique de l'expérience humaine.  Les êtres humains ont commencé à coopérer il y a très longtemps, il y a au moins 200 000 ans, avec l'émergence de notre espèce.  D'autres hominidés ont coopéré et même d'autres animaux du règne animal sont connus pour coopérer également.  Lorsque l'on pense à la coopération, certains concepts tels que l'altruisme apparaissent parfois.  L'altruisme est un comportement individuel qui profite aux autres, mais pas à l'individu lui-même.  Pourtant, l'homme n'est pas la seule espèce capable d'un comportement altruiste, comme l'ont montré les recherches du primatologue Frans de Waal sur les chimpanzés.  Qu'est-ce que la coopération ?  La coopération est un sujet quelque peu complexe car elle nécessite la compréhension de concepts tels que la sélection des membres d'une même famille, le groupe interne, le groupe externe, la réciprocité, l'intention et l'intentionnalité conjointe.  Comment comprendre alors la coopération dans le contexte des relations parents-enfants ou enseignants-enfants ?  Là encore, l'évolution humaine nous éclaire.  Bien que d'autres hominidés aient coopéré, aucune autre espèce dans l'histoire de la terre n'a coopéré de la même manière que l'homo sapiens.  Comment le savons-nous ?  Regardez autour de vous, notre propre ville a une mairie qui gouverne, nous donnant accès à l'eau, à l'électricité ou aux routes.  Nos maisons sont construites le long de rues qui forment des quartiers et des plaques de rue indiquent où nous nous trouvons.  Notre mairie est gouvernée par la capitale et dans la capitale se dressent des édifices étonnants comme Notre Dame ou la Tour Eiffel.  Comment cela est-il possible ?  C'est grâce à la coopération des êtres humains que cela est devenu une réalité.  Et non seulement cela, mais cette coopération s'est transmise de génération en génération.  Il a fallu 182 ans pour construire Notre-Dame, aucun être humain ne vit aussi longtemps, mais la coopération entre les êtres humains est éternelle.   Il faut considérer l'enfant ou son propre enfant dans cet aspect de la coopération humaine.  Lorsqu'ils deviendront adultes, ils participeront activement à la création de ce que le Dr Montessori appelait la supra-nature.  La supra-nature est ce qui a été décrit plus haut, le réseau de routes, de bâtiments, etc... tous construits par les humains au-dessus de la nature.  Or, les enfants sont en plein développement, leur « travail » est de se développer.  La coopération dans toute sa complexité ne peut pas nécessairement être attendue de la même manière que l'on pourrait l'exiger d'un adulte.  Il faut donc considérer la coopération chez les enfants comme quelque chose de différent, quelque chose qui se développe.  Cependant, en tant qu'adultes, nous ne devrions pas donner carte blanche aux enfants pour qu'ils ne coopèrent pas.  Il est bien connu que la lecture aux bébés développe les compétences linguistiques. Pourtant, lorsque nous lisons aux bébés, nous pouvons avoir l'impression que rien n'est absorbé, mais rassurez-vous, c'est le cas.  Les enfants ont besoin d'être encouragés à adopter un comportement coopératif et de voir les adultes adopter un comportement coopératif. Le neuroscientifique social Matthew D. Lieberman a qualifié les humains de « super coopérateurs », ce qui a permis de réaliser l'extraordinaire exploit de construire une culture humaine (supra-nature).  Où se situent les enfants dans cet aspect de la culture humaine ?  Là encore, ils sont en plein développement et n'ont pas encore atteint le niveau de super-coopérateurs.  Plus ils sont jeunes, moins ils sont développés.  Ce n'est pas avant le troisième plan de développement (12-18 ans) que nous commençons à voir les premières incursions réelles dans le type de coopération dont les humains sont vraiment capables.  À cet âge, le Dr Montessori parle d'expériences sociales qui construisent la conscience de l'individu.  En d'autres termes, l'individu adolescent se lie à la société.  Les enfants de l'âge élémentaire et les enfants du premier plan (0-6) font encore l'expérience de la coopération, mais d'une manière différente de celle de l'adolescent.  Cependant, il y a une clé qui rend la pédagogie Montessori unique et différente de toutes les autres formes d'éducation, c'est son approche de la coopération.  Le Dr Montessori a déclaré : « La première réforme de l'éducation doit consister à offrir un environnement plus large et à multiplier les possibilités d'association et d'activité ».  Pour comprendre ce qu'elle veut dire, il faut examiner à la fois l'association et l'activité pour arriver à comprendre ce que l'on entend réellement par coopération dans le contexte de l'enfance.  L'association est motivée par la tendance humaine à la communication.  Il s'agit de la tendance à parler avec les autres, à leur parler de choses et d'autres.  Les écoles publiques suppriment cette caractéristique de l'enfant.  Les enfants veulent s'associer avec d'autres parce qu'ils ont cette tendance à vouloir communiquer avec les autres.  L'autre aspect est l'activité.  Dans la pédagogie Montessori, on reconnaît que l'activité spontanée est la pierre angulaire du comportement humain.  L'activité spontanée est la manifestation des énergies internes qui poussent le développement vers l'optimisation.  Il ne s'agit pas d'un enfant qui court spontanément dans les allées de son supermarché.   En ce qui concerne l'activité et la coopération, le Dr Montessori a été très claire lorsqu'elle a déclaré : « On s'est toujours rendu compte que quiconque fait un travail trop dur doit s'associer à d'autres ; mais nous avons vu chez les petits enfants que même pour être capable de comprendre, il est nécessaire de s'associer à d'autres ».  Cela donne une véritable idée de la coopération chez les enfants de moins de six ans.  Pour coopérer, ils doivent avoir une réelle compréhension de l'activité (le travail).  Si ce n'est pas le cas, la coopération devient un simple bavardage.  L'enfant âgé de 0 à 6 ans est chargé d'acquérir des connaissances : acquisition du mouvement, acquisition du langage, pour n'en citer que deux, et l'acquisition requiert de la coordination.  La coordination est l'organisation des différents éléments d'un corps ou d'une activité complexe de manière à leur permettre de travailler ensemble efficacement.  L'enfant doit coordonner son esprit, son corps et son âme afin d'acquérir un développement.  Si tel est le cas, on comprend aisément que le travail individuel se prête mieux au développement.  Plus l'enfant est jeune, plus les acquisitions sont intenses, pensez au langage ou à la marche.   Pour les enfants de 3 à 6 ans, il y a toujours des occasions de coopérer ; pour les plus jeunes, il peut s'agir d'avoir une conversation tout en grignotant.  Cependant, il ne faut pas oublier que les enfants sont encore en train d'acquérir des compétences en matière de conversation.  Souvent, ils parlent simplement par-dessus l'autre ou changent rapidement de sujet.  Il n'est donc pas exagéré d'imaginer que de jeunes enfants travaillant sur les mathématiques peuvent complètement oublier l'activité proprement dite et être absorbés par la conversation, ce qui n'est pas nécessairement une bonne chose.  Afin de travailler véritablement les mathématiques ensemble, chaque enfant doit avoir un certain niveau de compréhension de la manière de réaliser l'activité, sans quoi celle-ci dévie au lieu d'évoluer.  Les enfants qui ne sont pas capables de travailler avec d'autres à ce stade ont besoin de plus de temps pour travailler individuellement afin de développer l'acquisition nécessaire pour pouvoir travailler avec d'autres sur une activité.  Le travail individuel les aide à acquérir les rouages de la réalisation d'une activité, ce qui développe la pierre de touche de la capacité à travailler.   Au niveau 3-6, l'enfant devient conscient pour la première fois.  Les premiers souvenirs de l'être humain datent généralement de cette période, car avant l'âge de trois ans, il est inconscient.  Ce n'est donc pas une coïncidence si, après l'âge de trois ans, les enfants cherchent à se lier à d'autres enfants.  Avant l'âge de trois ans, il s'agit d'un type de lien différent, plus proche d'un lien nourricier qui construit l'attachement, un élément important pour le développement de relations humaines saines.  Après trois ans, les enfants prennent conscience des autres et sont attirés par la communication avec eux, mais le hic, c'est qu'ils ne savent pas vraiment comment s'y prendre.  S'ils sont laissés seuls sans activité utile, leur potentiel de développement est rapidement réduit.  C'est l'importance du travail ou de l'activité, qui met les enfants sur la voie d'un développement optimal.  Les enfants qui pleurent, s'énervent, se plaignent ou deviennent trop émotifs à cause des autres sont des enfants qui ont besoin de passer plus de temps à travailler individuellement afin de développer une compréhension de l'activité.  Il en va de même pour l'enfant qui en est l'instigateur.  En général, ces expériences font partie du développement de la coopération.  Les enfants ont besoin d'expérimenter les montagnes russes émotionnelles de la coopération sociale afin de développer le véritable sens de ce que l'on entend par « super coopérateurs ». Et qu'en est-il de l'enfant du primaire ?  Ces enfants savent comment tenir des conversations, mais pour certains d'entre eux, ces conversations deviennent le travail.  Il s'agit d'une mauvaise voie.  La connaissance, en particulier chez les enfants, est directement liée à l'exposition.  L'enfant du primaire commence à voir l'univers sous un jour différent.  Les enfants sont capables de développer une compréhension épistémologique de type relativiste.  En d'autres termes, ils commencent à prendre conscience du fait que la périphérie, c'est-à-dire l'extérieur du moi, est la grande source de la connaissance.  Par conséquent, les enfants qui permettent à leur tendance à la communication d'éclipser d'autres tendances telles que l'abstraction, l'exploration, l'imagination ou le travail sont malavisés car ils ne voient pas la périphérie comme cette source de richesse.   La pédagogie Montessori s'appuie toujours sur le stade de développement précédent et, pour la coopération, elle doit à nouveau être basée sur la compréhension de l'activité afin de coopérer réellement.  La compréhension n'est pas nécessairement l'abstraction du concept, car si c'était le cas, il n'y aurait pas besoin de travailler, mais la compréhension de la procédure qui pousse l'enfant à être actif.  La procédure mène à l'abstraction et c'est la raison pour laquelle le Dr Montessori a développé du matériel pour développer les abstractions.  La période élémentaire est la période de la vie au cours de laquelle l'enfant a besoin d'explorer autant de concepts que possible.  C'est la période de la vie où la force de Coriolis ou les suffixes sont complètement facettés.  Les enfants acquièrent ainsi des connaissances approfondies qui serviront de base à toutes les périodes suivantes de la vie.   Encore une fois, la coopération n'est pas synonyme de conversation.  La coopération est synonyme d'activité, une activité qui mène au développement.  Les enfants du primaire veulent collaborer et la collaboration est l'action de travailler avec quelqu'un pour produire ou créer quelque chose.  L'enfant du primaire a besoin d'interagir avec les autres parce que c'est l'enfant qui est devenu de plus en plus conscient de la société dans son ensemble, comprenant comment de nombreuses personnes travaillent ensemble pour créer une société qui fonctionne.  C'est la première fois dans la vie d'un être humain qu'il est lié à la dépendance du travail des autres.  Pourtant, si l'on examine l'histoire de l'humanité, on s'aperçoit que la collaboration peut aussi être négative et que la machine sociale peut être déformée pour créer le mal.  L'enfant du primaire souhaite naturellement travailler avec ses pairs et l'écrasante majorité de ce temps doit être libre de toute compétition et avoir un but authentique.  Ce but est de travailler pour comprendre les rouages de l'activité en question.  La richesse de la matière dans un environnement élémentaire est remarquable, mais si les enfants ne sont pas actifs, elle prend la poussière.   Il n'incombe pas uniquement à l'école de guider les enfants, mais aussi aux parents et à d'autres adultes.  Les adultes peuvent aider les enfants non pas nécessairement en leur demandant directement s'ils comprennent un concept particulier ou une abstraction, mais en écoutant et en parcourant les différents sujets.  Les matières du primaire sont la langue, la géométrie, les mathématiques, l'histoire, la musique, la géographie et la biologie.  « Hé, sur quoi travaille-t-on en biologie ? »  Si vous commencez à entendre les mêmes choses à plusieurs reprises, vous saurez que votre enfant est devenu victime de sa tendance à communiquer.  L'importance de trouver une activité utile est également la responsabilité de l'enfant du primaire, et la responsabilité est un outil important pour réussir à l'âge adulte.    Enfin, il est important de souligner que les autres formes d'éducation sont insuffisantes pour les enfants car elles reposent sur la dépendance de l'enfant à l'égard de l'adulte.  Ce format consiste en un enseignant/animateur qui donne aux enfants une activité directive, dans laquelle les enfants apprennent ou font tous la même activité en même temps.  Cela détruit la nature de l'individu parce que cela réduit la capacité de l'individu à coopérer spontanément, ce qui est nécessaire pour réaliser le potentiel optimal afin de devenir un super coopérateur.  Les enfants ont besoin de leurs pairs pour développer des compétences de coopération et une dépendance excessive à l'égard de l'adulte laisse ce potentiel inerte.   Ryan